For et år siden indspillede Kelly James sin tid i den prestigefyldte TechStars Boulder startup inkubator, der satte sin forsendelseswebapplikation til investorer i New York City og Los Angeles.
Nu bor hun i Mexico, sælger stearinlys og elsker det.
"Jeg vil ikke være en del af hype, " siger James. "Jeg føler ikke behovet for det mere."
Hun er gået fra at være et plug-in starthoved til at dømme hendes iPad, afslutte Facebook, og ellers forsøger at finde ud af fordele og ulemper ved hendes forhold til teknologi. Hun har også startet et nyt mærke, Cera Company, der sælger håndlavede stearinlys fra hendes nuværende hjem i San Miguel, Mexico.
Opstartslivet var ikke alting dårligt: "De mennesker du møder er awesome, " siger hun.
Men livet er bedre nu.
"Jeg er mere tilfreds, og jeg tror, det er fordi jeg ikke behøver at rejse venturekapital, " siger James. "Jeg har en større vision [end stearinlys], men det er noget, jeg skal spille ved øre - og noget, jeg har råd til at spille ved øre uden pres på at rejse penge ', mens du har momentum'.
Det rodede liv
Stop mig, hvis det lyder bekendt.
"Jeg havde min computer, så jeg løbende tjekker min telefon, selv mens jeg kørte. Så ville jeg komme hjem og være tilbage på min computer. Jeg holdt opladere på forskellige steder, fordi jeg var frem og tilbage så meget, at jeg ikke skulle spilde tid med at transportere dem mellem steder. Da jeg gik i seng, hvilket var ret sent, ville jeg have min iPad i sengen. "
Det siger James, var livet før beslutningen om at frakoble - rodet.
"Startups er alle som" vi ændrer verden ", og" teknologien er så god for os ", men jeg kom lige til denne erkendelse, at det ikke er så stort som det er lovet at være, " sagde hun til mig. "I det mindste ikke for personlig lykke og velvære."
Det er blevet en undergenre af teknologiblogging: "Hvad skete der, da jeg stoppede med at bruge internettet i et stykke tid". Men da jeg så James '"Jeg er tilbage" indlæg (siden hun tog sig offline), stod der noget. Måske er det kontrasten med den plug-in startup-livsstil, hun led i Boulder. Måske er det symbolikken for overgangen fra softwareudvikling til håndværkerestearinlys. Eller måske var det hendes tilsagn om at gøre noget, så få af os gør: tænker på hendes forhold til teknologi.
"En af mine nye års resolutioner skulle være mere forbundet med livet, " skrev hun. "For at gøre dette havde jeg brug for at afbryde forbindelsen fra mit digitale liv."
Så James minimerede. Hun deaktiverede sin Facebook-konto Sådan korrekt lukker din Facebook-konto Sådan korrekt lukker din Facebook-konto Læs mere. Hun droppede elektronik, hun ikke havde brug for ("RIP iPad", skrev hun). Hun stoppede med at bringe hendes telefon med hende overalt, og da hun gjorde det, kontrollerede hun ikke sin e-mail.
"Som mange andre indså jeg, at jeg havde et usundt forhold til, hvordan jeg brugte og brugte sociale medier. Kun spise efterretning Dessert: Hvorfor din informationsdie er sandsynligvis forfærdelig. [Funktion] Kun spisning Dessert: Hvorfor din informationsdie er sandsynligvis forfærdelig. [Funktion] Email . Sociale netværk. Blogs. Online video. Folk bruger i dag mere information end nogensinde før, og bruger typisk kun de ting, de virkelig kan lide. Clay Johnson sammenligner dette med en dårlig kost. "Hvis du kun ... Læs mere, " skrev hun. "Jeg følte mig mere isoleret, deprimeret og brændt ud end nogensinde før."
TechStars Experience
James flyttede til Boulder, Colorado i begyndelsen af 2012 med sin opstart 27Perry efter at blive accepteret i TechStars Boulder - en teknologiaccelerator med en lavere acceptrate end Harvard Business School og en succesrate på 90 procent ved deres egne beregninger.
27Perry, som det viser sig, var blandt de 10 procent - sendingswebplatformen lukkede tidligt i år. Men mens James byggede virksomheden var der et konstant behov for at blive tilsluttet.
"Fordi du er sådan et lille team ... hvis en kunde skriver og er ked af det, er der en følelse af haster at løse det, " sagde hun. "Selvom jeg kører, virker jeg selvfølgelig ikke, men jeg føler, at det er nødvendigt at kontrollere min email for at sikre, at jeg ikke mangler noget for at sikre, at der ikke blæser noget."
James er hurtig at sige, at problemet ikke er unikt for TechStars alums, eller endda opstartsselskaber. Hvert job hun har fået krævet denne form for forbindelse. Men det er svært at nægte, at en del af kulturen i mange små softwarefirmaer konstant arbejder.
"Jeg tror, jeg bare har opbrugt mig selv ... men følte stadig, at det var nødvendigt at forbinde hele tiden, " sagde James. "Jeg var ikke utilfreds, men jeg troede, at der var noget derom."
Hvad der startede som en nødvendighed, blev imidlertid snart en vane - så da 27Perry lukkede, forblev James plugget ind.
"Jeg var stadig i denne vane at være på Twitter og Facebook og kontrollere e-mail konstant, " sagde hun. "Jeg gjorde ikke engang noget produktivt meget tid ... det var en stor tid sut."
Og så, omkring nytår sårede James på nettet.
"Jeg troede, at mit liv var blevet for rodet, " fortæller hun.
Bundet til Mexico
Ikke længe efter flyttede James til San Miguel, Mexico - en udbyder-venlig college by 300 miles fra Mexico City. Det er et sted, James har en historie med. Hendes forældre har længe haft en forretning der, så det var ikke et tilfældigt sted for hende at flytte.
De stearinlys, der sælges af Cerra, er omhyggeligt lavet her ved hjælp af en proces, der går tilbage i århundreder.
"Der er en anden kvalitet, du ser i håndlavede stearinlys, " fortæller James. "Hvis du flip lysene til bunden, kan du se håndværk på arbejde."
Håndværk er synligt som ringe; Ikke forskellig fra dem, der ses, når et træ er skåret ned. De fleste moderne stearinlys fremstilles ved at hælde væske i en form Traditionelle stearinlys er derimod lavet lag for lag. Wicks hænger på et lyshjul og voks hældes over dem, indtil den ønskede tykkelse er opnået, efterlader de forskellige ringer.
James nævner dette flere gange og påpeger det unikke håndlavede lys. Det drejer sig om så langt fra en opstart af teknologi som jeg kan forestille mig.
"Jeg ville virkelig arbejde med fysiske produkter, produkter af høj kvalitet", fortæller hun. "Disse lys er udgangspunktet for det."
På droppe Facebook ... Forever
James beslutter stadig, hvilke teknologier vil og vil ikke være en del af hendes liv, men der er en, hun afskåret helt tidligere i år: Facebook.
"Facebook gjorde mig straks ulykkelig igen, " sagde hun om re-join. "Der var en mærkbar forskel, efter at jeg ville logge af Facebook, så jeg har permanent deaktiveret nu."
Generelt siger hun, at livet uden Facebook er bedre.
"Jeg har færre venner", men bedre relationer - og det er en ting, jeg virkelig ville have, "siger hun og tilføjer, at de oplysninger, der vises på Facebook, kan få dig til at føle sig nede.
"De fleste mennesker posterer kun de bedste øjeblikke i deres liv, " sagde hun. "Så du ser alle disse fantastiske ting, og du føler dig som om du mangler noget."
Skal Facebook bekymre sig om at miste brugerne? Nå, alt dette var tilbage i marts - da jeg spurgte i juli, havde hun genforbindelse, men "sjældent kontrollerede stedet." Sirenens opkald var tilsyneladende for meget, men James siger hurtigt, at hun er forsigtig med, hvordan hun bruger webstedet .
"Alles tid er virkelig værdifuldt, " siger hun, "og jeg tror ikke, vi indser, hvor meget tid vi bruger ting, der ikke tilføjer værdi."
Fra kode til stearinlys
Salgsstearinlys er anderledes end at starte en webstart. Den måde, hvorpå internettet fungerer, betyder, at opstart kræver millioner af faste aktive brugere hurtigt - eller risikerer at falde bag konkurrenterne.
"Med mange softwarefirmaer, hvis du har 5000 brugere, laver du ikke noget, " siger James. "Jeg ønskede at gøre noget, hvor jeg kunne betale folk og komme til bæredygtighed hurtigere."
At sælge et egentligt produkt, i stedet for at tiltrække klik, gør det simpelt: du behøver kun nok kunder til at dække omkostningerne ved driften. Der er ikke behov for øjeblikkelig eksponentiel vækst.
Trods sin overgang er James hurtig til at sige gode ting om opstartskultur, hendes tid brugt på 27Perry og TechStars.
"Jeg er så glad, jeg havde den oplevelse, som jeg elskede så meget, " siger hun til mig. "Jeg kunne ikke gøre hvad jeg har gjort nu, hvis jeg ikke havde gjort det, jeg gjorde med min tech startup."
Men at sælge lys betyder, at hun kan fokusere mindre på målinger og mere på individuelle kunder. Og hun er okay med det.
"Jeg tror virkelig, i slutningen af dagen, det er, hvem du skal lave et produkt til: en person."