En ret interessant udvikling er opskåret i sikkerhedsverdenen. Department of Homeland Security (DHS) har forbudt brugen af Kaspersky sikkerhedssoftware på føderale computere. Dette - forståeligt nok - har nogle mennesker bekymrede. Er det stadig sikkert at bruge Kaspersky-software på dit hjem eller din computer?
Vi har indsamlet fakta, forsøgt at gøre mening af kravene, og sammensætte det, vi har fundet. Her er hvad vi kender hidtil.
Hvad DHS siger
Ifølge DHS-erklæringen om udstedelse af bindende operationelt direktiv 17-01 har afdelingen direkte Federal Executive Branch-agenturer til at identificere brugen af Kaspersky-software på deres enheder og fjerne den inden for 90 dage. Hvorfor?
Afdelingen er bekymret for båndene mellem visse Kaspersky-embedsmænd og russiske efterretningstjenester og andre offentlige myndigheder og krav i henhold til russisk lov, som giver russiske efterretningstjenester mulighed for at anmode om eller tvinge bistand fra Kaspersky og at aflytte kommunikation, der transitterer russiske netværk.
Erklæringen siger også, at DHS er bekymret over, at den russiske regering kunne udnytte Kaspersky-produkter på amerikanske føderale computere, med eller uden samarbejde fra Kaspersky. Erklæringen er sparsom på information, der understøtter disse krav.
New Hampshire senator Jeanne Shaheen har ledet afgiften i kongressen at forbyde Kaspersky-produkter fra føderale computere. I et interview med NPR udtalte hun, at der var offentlige bekymringer udtalt. Nogle af disse bekymringer "tyder på, at der har været direkte samarbejde med visse embedsmænd fra Kaspersky og fra FSB."
Vi har ikke set noget bevis for, at dette er tilfældet. Shaheen udtalte også, at der er relevante klassificerede oplysninger, der kunne understøtte denne ide. Fordi det er klassificeret, har vi ingen anelse om det er sandt. Eller hvis det endda eksisterer.
(Shaheen er kendt for at støtte krigen i Irak, som var baseret på defekt intelligens. Vi ved alle, hvordan det viste sig. En række kommentatorer har bemærket ligheden mellem disse to tilfælde.)
Hvad Kaspersky siger
Cybersecurity firmaet, som du måske forestiller dig, er ikke glad for denne udvikling. Kaspersky har været i branchen i 20 år og har en stjerneliste til beskyttelse. De er konsekvent placeret meget højt i lister over den bedste sikkerhedssoftware.
Kasperskys svar er opsummeret pænt i denne erklæring:
Ingen troværdige beviser er blevet præsenteret offentligt af nogen eller enhver organisation, da beskyldningerne er baseret på falske påstande og unøjagtige antagelser, herunder krav om virkningen af russiske regler og politikker på virksomheden.
Virksomheden arbejder med regeringer rundt omkring i verden for at levere produkter til cybersikkerhed Hvorfor falder Global Cyber Security Confidence? Hvorfor falder Global Cyber Security Confidence? Tillid til cybersikkerhed i alle dens manifestationer? Har der været en generel tilbagegang i den globale cyber sikkerhed tillid? Og i så fald hvordan kan den tillid blive genvundet? Læs mere . Og det meste af deres forretning er gjort uden for Rusland. De påpeger endda, at de love, der er omtalt i DHS-erklæringen, ikke gælder for dem: de gælder kun for teleselskaber og internetudbydere.
"Kaspersky Lab har aldrig hjulpet eller vil hjælpe nogen regering i verden med sit cyberspionage eller offensiv cyberindsats, og det er foruroligende, at et privat selskab kan betragtes som skyldig, indtil det er bevist uskyldigt på grund af geopolitiske problemer." Det får ikke meget klarere end det.
Men fortæller de sandheden?
Hvad vi ved indtil videre
Som Kaspersky påpeger, er der ikke offentliggjort noget troværdigt bevismateriale. Nogle klassificerede oplysninger er blevet antydet til, men der er ingen måde, hvorpå vi kan bedømme rigtigheden af disse oplysninger. Hvis det selv eksisterer.
Og med forbindelserne mellem USA og Rusland, der for øjeblikket ligger i et ret hårdt sted, synes ideen om "geopolitiske spørgsmål", som påvirker denne beslutning, troværdigt.
I en udenrigspolitisk artikel fra august 2017 citeres en anonym højtstående efterretningstjenestemand, der siger, at efterretningstjenester har været på udkig efter beviser for offentlig indblanding eller sårbarheder i Kaspersky-softwaren "i årevis." Men de fandt ikke noget.
Findes amerikanske efterretninger ny information? Er det muligt. Men der er ingen måde at vide.
Selvfølgelig er intet i den politiske verden lige så klart som det ser ud til at være først. Tilbage i 2012 skrev Wired en lang profil af Kaspersky og hans firma. De noterede sig en række måder, hvorpå Kasperskys synspunkter stemmer overens med den russiske regering, og hvordan han synes at have et forhold til nogle medlemmer af FSB.
De bemærker også, at mange af disse relationer ligner dem mellem store amerikanske virksomheder og Washington. Og at Kaspersky har en dedikeret besætning, der søger at stemple cyberspionage. Dette er holdet, der opdagede Stuxnet Kunne disse NSA cyber-spionage teknikker blive brugt mod dig? Kunne disse NSA cyber-spionage teknikker blive brugt mod dig? Hvis NSA kan spore dig - og vi ved det kan - så kan cyberkriminelle. Her er hvordan regeringsfremstillede værktøjer vil blive brugt mod dig senere. Læs mere, en amerikansk-israelsk cyberweapon udstationeret i Iran.
Artiklen maler et modstridende billede. Især når du tager højde for sin frygtelig vildledende titel, "Russlands Top Cyber Sleuth Folie US Spies, hjælper Kremlin Pals."
Kompetent og kompliceret
Men i sidste ende er det et billede af en kompetent forretningsmand. Han forstår det politiske klima og gør det til sin fordel, når han kan. Han kan være enig med den russiske parti linje på internettet privatliv, men det gør også mange andre mennesker rundt om i verden.
Han er en kompliceret mand i en kompliceret virksomhed. Det gør bestemt ikke ham til et værktøj af FSB.
Ja, Kaspersky Labs har lavet software til den russiske regering. Men de har også lavet software til andre regeringer rundt om i verden. De er sandsynligvis tættere på FSB, end de er til andre statslige organisationer. Men det kan man forvente, da de er baseret i Rusland, og FSB håndterer meget af landets cyberproblemer.
Igen kompliceret.
Skal du være bekymret?
Nej. Der er næsten ingen grund til bekymring.
Det forekommer ganske usandsynligt, at Kaspersky Labs, et meget succesfuldt internationalt selskab, er forankret i russisk spionage. Og selvom de var, ville de være rettet mod offentlige og militære computere, ikke civile.
Hvis du tror på verdensomspændende sammensværgelser, er Paul Dead: Hvordan Internettet brændte The Beatles Conspiracy Theory Paul er død: Hvordan Internettet brændte The Beatles Conspiracy Theory Har Paul McCartney, legendariske musiker og medlem af The Beatles, faktisk dør i 1966 kun erstattet af en lookalike? Sandsynligvis ikke, men "Paul er Dead" konspirationsteori nægter simpelthen at dø. Læs mere, du kan være bekymret for, at Rusland bruger Kaspersky-software til at infiltrere computere rundt om i verden til noget underligt formål. Og mens fremmede ting er sket, virker det forfærdeligt usandsynligt. (Selv om det ville gøre for en stor Tom Clancy roman.)
Udover Kasperskys stavede omdømme gør de også mange penge: 644 millioner dollars på tidspunktet for den udenrigspolitiske artikel - nok til at frigive en gratis version af deres software Kaspersky lancerer et gratis antivirusprogram til din pc Kaspersky lancerer et gratis antivirusprogram til din pc Kaspersky lancerer en gratis version af dets prisbelønnede antivirus software verden over. Kaspersky Free tilbyder den mest grundlæggende beskyttelse gratis for alle og alle, der ønsker det. Læs mere . De har ringe motivation til at risikere deres ry for at hjælpe den russiske regering. I cybersikkerhedsverdenen er dit omdømme afgørende.
Betyder det, at de er helt uskyldige? Nej. Som jeg nævnte, er det en kompliceret virksomhed. Og en cybersikkerhedsvirksomhed, der samarbejder med en efterretningstjeneste, er ikke en langtidsopfattet ide. Men baseret på de beviser, der er offentligt tilgængelige - hvilket er ringe - ser det ud til, at Kaspersky fortæller sandheden.
Gå med hvad der gør dig sikker
I sidste ende er det vigtigt, at din sikkerhedssoftware gør dig sikker. Hvis du ikke længere stoler på Kaspersky, skift til noget andet. Det er så simpelt som det. Jeg vil gerne opfordre dig til ikke at hoppe til konklusioner og se på virksomhedens mangeårige omdømme for excellence Hvilken sikkerhedssoftware skal du bruge i Windows 10? Hvilken sikkerhedssoftware skal du bruge i Windows 10? Til trods for at være bundtet med sit eget sikkerhedsværktøj, har Windows 10 brug for yderligere software til at holde dine data sikre og gøre dine online-oplevelser sikre. Men hvilken sikkerhedssoftware skal du vælge for WIndows 10? Læs mere .
Selvfølgelig vil vi holde øje med denne udvikling. Uanset om det ender med at være politisk manøvrering eller en ægte trussel, vil vi være sikker på at lade dig vide.
Tillader du stadig Kaspersky-software? Eller vil du skifte til noget andet? Del dine tanker i kommentarerne nedenfor!
Billedkredit: Anton_Sokolov / Depositobilleder