Der er ikke et enkelt aspekt af den menneskelige oplevelse, der ikke er berørt af teknologien. Alt fra industri til medicin, til hvordan vi arbejder, er fundamentalt omdannet af de teknologier, der opstod i anden halvdel af det 20. århundrede.
Teknologi kan også ændre mennesket med hensyn til hans eller hendes egenskaber og evner. Vil du være klogere? Du kan tage en nootropisk. Vil du opleve verden med flere detaljer og mere information? Sæt på Google Briller. Ønsker du at blive stærkere eller mere fysisk adræt? Der findes medicin eller roboteksoskeletoner 4 Teknologier, der kunne ændre verden 4 Teknologier, der kunne ændre verden Nu er sådan en spændende tid at være i live, da videnskab og teknologi gør menneskeheden fremad ved sådanne utrolige priser. Hvem ville have troet for ti år siden, at vi havde en enkelt adgang til alle ... Læs mere.
Teknologien har flyttet væk fra blot at gøre vores liv mere bekvemme, og nu har det potentialet til at ændre alle aspekter af, hvad vi er som mennesker. Vi bliver transhuman. Men hvad betyder det?
Hvad er transhumanisme?
Transhumanisme er en bevægelse, der sigter mod at forstå, hvad der gør et menneske, og hvordan vi kan overgå vores naturlige begrænsninger. Det mener, at der er et imperativ for at forbedre vores evner, og at begrænsninger til disse evner kan overvindes. Endnu vigtigere er det, at teknologi og videnskab er nøglen til at overvinde dem.
Men hvad er disse begrænsninger? De kunne være forventede levealder. De kunne være psykisk intelligens og intelligens. De kunne også være fysiske i naturen, som ens styrke, den hastighed, hvorpå man kører et løb, eller måske den måde man metaboliserer mad på.
Teknologier og medicin, der adresserer disse begrænsninger, bliver konstant frigivet, udviklet og forbedret. Flere og flere ekstraudstyr kosttilskud eller narkotika rammer rammerne af butikker, og foreskrives af læger. Men hvad betyder dette for vores samfund - er vi alle på vej mod at blive mere end menneske?
Hvorfor forsøger vi at forbedre vores arter?
Det er først for nylig, at vi har fundet os faktisk i stand til at udvide vores levetider, vores biologiske evner og vores intellektuelle evner med teknologi. I årtusinder har mennesker levet inden for deres biologiske grænser og aldrig overvinde dem. På trods heraf har mennesker altid fundet en trang til at blive mere end hvad vi er, som historien og antropologien viser.
Faktisk kan man se tilbage så langt som de gamle grækere for historier om folk, der søger at forbedre deres fysiske evner. Måske er den mest berømte af disse fortællingerne om Icarus og Daedalus, der konstruerede vinger, så de kunne tage til himlen som en fugl og flygte fra fængsling på Kreta.
Man bør også bemærke, at den græske mytologi er fyldt med fortællinger om quests for mytiske ungdomskilder, der evigt ville afværge døden og lade en blive udødelig. Ønsket om at blive mere end menneske er bestemt ikke nyt.
Et individ, der har gjort en betydelig forskning inden for transhumanisme, er prof. Nayef Al-Rodhan, en Oxford University Scholar og seniorfellow. Han er også direktør for Center for Geopolitikken for Globalisering og Transnational Security i Genève, Schweiz.
Denne Harvard og Yale uddannede neuroscientist, filosof og forfatter har skrevet prolifically om emnet transhumanisme og dets rolle i samfundet og er bredt betragtet som en af de førende myndigheder på hans område.
Prof. Al-Rodhan mener, at mennesker har en medfødt natur, der tvinger os til at forbedre vores fysiske og mentale evner. Dette drev vil efterhånden bringe os til randen af det, han kalder "Uundgåelig transhumanisme", hvor mennesker grundlæggende forbedrer deres evner gennem konvergens og vedtagelse af en række nye teknologier, såsom nanoteknologi, kunstig intelligens og genomik.
I 'Uundgåelig transhumanisme? Hvordan fremvoksende strategiske teknologier vil påvirke menneskehedens fremtid ", fortæller prof. Al-Rodhan, at mennesker er genetisk og neuro-kemisk hardwired for at 'føle sig godt' og drevet af en række faktorer, som han kollektivt kalder 'Neuro P5'. Disse består af magt, fortjeneste, glæde, stolthed og permanentitet.
Enhver teknologi, der forbedrer en faktor i Neuro P5, antages sandsynligvis at blive vedtaget, da den appellerer til de følelser, der får os til at føle sig godt. Dette vil så skubbe os videre og videre til et transhumanistisk resultat, hvor den menneskelige oplevelse kunstigt forbedres eller ændres. Prof. Al-Rodhan tror på dette uundgåelighed og beskriver det ikke som et spørgsmål om 'hvordan' eller 'hvis', men snarere 'hvornår' og 'til hvilken pris'.
Hvis vi virkelig er drevet til kunstigt at udvikle sig forbi vores biologiske kapacitet, så er der nogle spørgsmål, der skal stilles. For det første, hvordan vil det se ud? For det andet, hvad er vores evne til at blive transhuman? Endelig - og måske det mest relevante spørgsmål - hvad vil omkostningerne ved at gøre det være?
Teknologier, der forbedrer den menneskelige oplevelse
Menneskeforbedrende teknologier har tendens til at blive grupperet under det altomfattende udtryk 'Human Enhancing Technologies'. Disse henviser ikke til teknologier og værktøjer, der behandler sygdom og handicap, men forbedrer vores fysiske og kognitive evner tidligere end hvad der er realistisk biologisk muligt.
Et eksempel er Lockheed Martin's Human Universal Load Carrier (HULC). Denne hydraulisk drevne exoskelet blev udviklet ved University of California, og har til formål at forbedre udholdenhed, styrke og hastighed af soldater på slagmarken.
Det giver soldater mulighed for at bære vægte på op til 90 kg (200 pund), mens de kører med en topfart på 16 km (10 miles) i timen for længere varighed. Selv om HULC stadig er i et tidligt stadium af dets udvikling, forekommer det næsten sikkert, at denne udholdenhed, styrke og hastighedsforbedrende teknologi i sidste ende kan finde sig på slagmarken, ikke kun omdanne soldaternes kapacitet, der bærer den, men også potentielt at give USA militær en ægte, taktisk kant.
Man behøver ikke at være på militærområdet for at se, hvordan HET'er kan give os mulighed for at overskride vores biologiske begrænsninger. Tag for eksempel det nyeste stykke bærbar teknologi fra Google - Glas Google Glasanmeldelse og Giveaway Google Glasoversigt og Giveaway Vi var heldige nok til at få et par Google Glass til at gennemgå, og vi giver det væk! Læs mere . Selv om det stadig er langt fra at være et modent produkt, har Glass vist, hvordan det hurtigt kan forbedre sine kognitive evner forbi hvad der anses for normalt.
Det er blevet kaldt 'transhumanistens schweiziske hærkniv' og med god grund. Glas giver brugerne mulighed for at kommunikere på sprog, de ikke er bekendt med, at "aflæse" deres hukommelse til Google Glass til senere tilbagekaldelse og at se meningsfuld information om deres omgivelser i deres perifere vision.
Og så er der teknologier, der, selv om de ikke er mere end et fjernt speck i horisonten, præsenterer en opmuntrende vej for en betydelig menneskelig forbedring. Teknologier som humangenetik, kan bruges i den nærmeste fremtid for at forbedre vores kapaciteter ud over, hvad der er biologisk holdbart.
Dyreforsøg har allerede vist, at subtile tweaks til en genetisk makeup kan resultere i øget fysisk ydeevne. Forskere ved École Polytechnique Fédérale de Lausanne i Schweiz har været i stand til eksponentielt at øge musens styrke ved at genetisk undertrykke en inhibitor kaldet NCoR1, hvilket resulterede i større muskelvækst, forbedret muskeldensitet og større mængder af mitokondrier.
Den menneskelige anvendelse af dette er stadig noget spekulativ. På trods heraf forbliver det sandsynligt, at vi en dag kunne tilpasse genterapi og genteknologi for at få en til at leve længere, blive mere intelligent eller kunne udføre betydelige krævende fysiske opgaver.
HULC, Google Glass og menneskelig genteknologi hver komplimenterer en af faktorerne i Prof. Al-Rodhans Neuro P5 liste. Og som man kunne forvente, er den offentlige entusiasme og interesse for disse transhumanistiske teknologier enorm og ser ud til at blive en væsentlig del af den verden, vi lever i.
Transhumanisme ser virkelig ud til at være uundgåelig og har evnen til at ændre vores liv og vores potentialer. Men hvad betyder dette for udviklingen af vores art?
Transhumanisme, Evolution Og Du
Darwinsk udvikling ved hjælp af naturlig udvælgelse er langt den mest overbevisende forklaring på oprindelsen af vores art. Det kan kortfattet forklares som afstamning med modifikation. Efterhånden som gener er afsendt, bliver der foretaget fejl. De genetiske ændringer, der er bedst egnet til et miljø, bevares, da de bidrager til overførbarheden af transportøren.
Men hvad med evolution gennem "unaturligt valg", som National Geographic sætter det. Det ser ud til, at vores naturlige, biologiske udvikling simpelthen ikke kan holde trit med det svimlende spektrum af menneskelige forbedrende teknologier, der opstod, og har formet, hvordan vi tænker og vores fysiske kapacitet.
Det kunne argumenteres - som det var i Smithsonian magazine - at vi er blevet ingeniører af vores egen udvikling. Med henvisning til udviklingen i nootropics, genetisk manipulation og nanomedicin blev det tilfældet, at vi nærmer os bundfaldet af at kunne effektivt forme vores egen art gennem kunstige midler og effektivt erstatte vores biologiske processer.
Det er også blevet hypotetiseret, at menneskelige forbedrende teknologier vil omgå eller undergrave tankeprocesser og instinkter, der udvikles som følge af vores biologiske udvikling. I 'Uundgåelig transhumanisme' skrev Prof. Al-Rodhan:
"Brugen af teknologier til at ændre vores følelser, vores krop og vores neurokemiske saldi, er bundet til at undergrave og ændre de instinkter, der har udviklet sig i løbet af millioner af år i processen med menneskelig udvikling og var afgørende for vores overlevelse indtil videre."
Den transformative effekt teknologi har haft på udviklingen af vores art kan ikke nægtes. På trods af sit løfte er der en række bekymringer om transhumanisme, og hvad det betyder for den menneskelige erfaring og menneskehedens fremtid.
Bekymringer om transhumanisme
Transhumanistbevægelsen er ikke uden dens andel af kritikere. Bekymringerne om det er forskelligartede, ligesom forstyrrerne selv. Og de hugger ikke deres ord.
Tag Francis Fukuyama, en velkendt amerikansk politiker. I en op-ed for Udenrigspolitisk Magazine beskrev han transhumanisme på ingen usikre vilkår som "verdens mest farlige idé".
Han er bedst kendt for sin "End of History" -afhandling, som postulerer, at udviklingen af menneskelig regeringsførelse er stoppet på grund af manglende nødvendighed, da vi har nået toppen af vores politiske og økonomiske udvikling. Hovedargumentet er, at det vestlige liberale demokrati og fri markedsøkonomi er det mest perfekte system til at styre af og har regelmæssigt og historisk vist sig at være et bedre system end noget andet, herunder kommunisme og autoritarisme.
Succesen for lande, der har vedtaget et liberalt demokratisk styringssystem, er så vellykkede og så udviklede, at de effektivt har signaleret den endelige form for menneskelig regering, da der ikke er noget andet, der muligvis kunne overgå det med hensyn til dets økonomiske succes og dets evne til at sikre politisk repræsentation for masserne og social samhørighed.
Fukuyama har en række bekymringer over flytningen mod menneskelig forbedring. Den første er, at den grundlæggende kunne omformulere den menneskelige natur, hvis resultat ikke kunne forudsiges. En anden bekymring er, at det truer en af de grundlæggende lejere af liberalt demokrati: den absolutte ligestilling mellem mennesker, uanset deres status, farve, klasse eller evne. I samme stykke spurgte han:
"Hvis vi begynder at forvandle os til noget bedre, hvilke rettigheder vil disse forstærkede skabninger hævde, og hvilke rettigheder vil de have i forhold til dem, der efterlades?"
Disse er vanskelige spørgsmål, men dem der tilsyneladende har et svar. Prof. Al-Rodhan forener transhumanisme med menneskerettigheder og værdighed med sin 'Sustainable History' afhandling, hvor han hævder, at stabilitet og lang levetid i en hvilken som helst politisk orden er helt afhængig af en garanti for værdighed for alle borgere, under alle omstændigheder og under alle omstændigheder. Al-Rodhan insisterer på, at moralske, etiske og juridiske globale retningslinjer er presserende for at sikre, at disse teknologier anvendes korrekt.
Derfor vil eventuelle teknologiske fremskridt, der ville resultere i forbedring af nogle menneskers kognitive og fysiske evner, ikke resultere i marginalisering af andre, da det i sidste ende ville resultere i katastrofale aflivning af samfundet.
"Mens farerne for menneskets natur er værdighed og skæbne reelle, foreslår jeg ikke, at teknologiske innovationer og potentialet for forbedring bør stoppes eller forringes. Jeg opfordrer i stedet til presserende global handling på FN-niveau til at definere internationale moralske og bioetiske retningslinjer for, hvilke potentielle forbedringer der er acceptable for vores globale samfund og på hvilke vilkår.
Han rejser også bekymringerne for, at der er nogle store udfordringer, der skal løses, og snart: for eksempel, hvem får forbedret, hvem har ret til at beslutte, og voksne har ret til at vælge deres egen baby attributter. Er disse valg bestemt af økonomi, politik eller etniske og ideologiske overbevisninger? Det er alle meget alvorlige overvejelser, der skal løses, før menneskeheden går langs den uundgåelige vej for at sikre, at alles værdighed opretholdes i denne modige nye verden.
Andre er bekymrede for, at enhver ændring i vores biologiske grænser ville resultere i undergravningen af den menneskelige erfaring og gøre vores eksistens blottet for mening. Dette argument er lavet af den californiske miljøforkæmper og etikist Bill McKibben, en kendt og voldsom kritiker af transhumanisme.
I sin bog »Enough: Staying Human in a Engineered Age« hævdede han, at menneskelige begrænsninger - som dødelighed - eksisterer af en grund. Han mener, at at fjerne dem ville resultere i at gøre det menneskelige liv meningsløst, og at fjernelse af vores biologiske begrænsninger også ville fjerne den nødvendige sammenhæng, hvor vi gør meningsfulde valg om vores liv.
Dette argument er overbevisende, om end et, der gør et betydeligt antal antagelser om, hvad et teknologisk forbedret liv ville se ud. For det første antages det, at et sådant liv ikke kunne have mening.
Jeg finder det svært at sluge. En person med en kunstigt forbedret levetid ville sikkert være i stand til at finde mening i at gøre de aktiviteter, som personen nyder, og til at bruge tid sammen med deres kære? Man kan også finde mening og fornøjelse ved at bruge sine forbedrede evner til at udføre opgaver og løse problemer, som de synes at være særligt udfordrende.
Der er utallige andre argumenter omkring transhumanisme. Disse strækker sig fra troen på, at man ikke bør spille Gud, til forudsigelsen om, at en transhumanistisk fremtid vil resultere i, at sådanne forbedringer kun er tilgængelige for de rige, mens de fattige vil blive efterladt.
Disse argumenter er svære at reagere på. Måske er det eneste rigtige svar at vente og se, hvad der sker, når vores teknologiske kapacitet tager fat på vores ambition om at genopbygge mennesket.
Spændt over din transhumanistiske fremtid?
Det er svært at være ikke begejstret for en fremtid, hvor man kan blive konstrueret til at være klogere, stærkere og sundere. Denne fremtid virker uundgåelig, da vores menneskelige natur skubber os til selvforbedring på enhver måde. Når det er sagt, er mange bekymrede over den transformative virkning, transhumanismen ville have på det menneskelige samfund og dets konsekvenser for menneskerettigheder og regeringsførelse.
Debatten om transhumanisme vil rase på. Med det sagt er jeg villig til at vædde på, at vores fremtid bliver en forbedret.
Men hvad synes du? Jeg vil gerne høre dine tanker. Efterlad dine kommentarer i boksen nedenfor.
Foto Credits: Hoved med kabler Via Shutterstock, Ken Leach (UC Davis), Francis Fukuyama (Andrew Newton), Bill McKibben (University of Michigan), Nicku / Shutterstock.com