Stigningen af Apple ligger faktisk i deres holdning til "Tænkning anderledes". Selvom virksomheden måske ikke altid har været heralded som en succes, har deres styrke gennem årene været fra stor vision og ikke altid gør de samme ting som konkurrencen. De har været modige og lejlighedsvis sat nogle få næser ud af led, men det er prisen, der betales for at tænke uden for kassen.
Selvom mange af os er fans af Apple-produkterne, er ikke alle fans godt kendte i virksomhedens historie. Færre har stadig fundet tid til at læse nogen af de mange bøger om Apple og Steve Jobs, på trods af deres popularitet. Men hvis du har lidt tid lige nu, kan vi muligvis få dig hurtigere med de definerende øjeblikke i virksomhedens historie: Hvordan blev de så store? Hvorfor faldt de næsten sammen? Hvad gjorde tingene rundt for dem? Det er tid til at udforske dette lidt længere.
Den første stigning af Apple
Apple blev grundlagt af Steve Jobs, Steve Wozniak og Ron Wayne i 1976. På trods af at prototyperne fra Apple I og Apple II startede, begyndte de med ringe interesse fra producenter og investorer. I 1977 investerede Mark Markkula i selskabet og Apple Computer Inc. officielt indarbejdet. Apple II blev udgivet til offentligt salg kort efter.
Steve Jobs, efter at have set Xerox Alto-kapaciteterne, besluttede at et grafisk brugergrænseflade (GUI) var fremtiden og blev fast besluttet på at se alle de bedste funktioner i Alto indarbejdet i Apples næste maskine, Lisa. Lisa blev efterhånden udgivet godt efter planen og blev prissat så højt, at kun velhavende virksomheder virkelig kunne have råd til det.
I mellemtiden blev Apple III og Apple IIe frigivet, idet den førstnævnte var en high-end-maskine med et prismærke, der matchede, mens sidstnævnte blev en populær husstandsdator i de næste 10 år. Apple blev også et offentligt selskab i 1980, og aktiekurserne blev øjeblikkeligt skyrocket, hvilket betyder, at mange af Apples medarbejdere pludselig blev millionærer. I 1983 var de kommet ind i Fortune 500 og var officielt et af de hurtigst voksende virksomheder i historien.
Da Apple 1984-annoncen blev vist i teatre, og ved Superbowl var det et øjeblikkeligt hit. Det har siden vundet en række priser og er stadig beæret som en af de bedste annoncer, der nogensinde er lavet. Dette var verdens store introduktion til Apple.
http://www.youtube.com/watch?v=HhsWzJo2sN4
I begyndelsen af 1980'erne oplevede stabil konkurrence fra IBM, der solgte millioner af pc'er. Bill Gates meddelte, at GUI'er ville være fremtiden for pc'er, men mange år gik, før Windows blev frigivet. Konkurrencen steg, med Microsoft frigive populær software som Word og BASIC.
Den oprindelige Macintosh blev udgivet i 1984, kendt som "computeren til resten af os", mens Apple IIc samtidig modtog priser for excellence. Samtidig blev Lisa 2 frigivet, senere omdøbt til Mac XL og til sidst ophørt.
Steve Jobs blev involveret i en masse intern politik, blev afskåret fra sine opgaver og til sidst trukket tilbage i 1985. Han hævdede at han ville starte et nyt firma, så Apple indgav en retssag mod ham for at stoppe ham ved at bruge følsomme oplysninger i konkurrence med Apple, som blev efterhånden afgjort uden for retten. Steve Jobs fortsatte med at begynde NeXT Inc., og deres første computer på markedet var dobbelt så kraftig som alt, hvad Apple havde produceret, samtidig med at det var $ 1000 billigere.
I mellemtiden blev der opnået en aftale mellem Apple og Microsoft i 1985 for at sikre, at Microsoft fortsat vil producere software til Mac. Microsoft lancerede i sidste ende Windows 1.01, hvilket var en enorm skuffelse.
NeXT fortsatte til store højder, udviklede NeXTstep OS og producerede mange high-end computere til konkurrencedygtige priser. I 1993 besluttede Steve Jobs i sidste ende at ændre retningen for NeXT for at fokusere på OS udvikling og sælge hardware side af virksomheden til Canon. NeXTstep OS var forbi konkurrencen og sørgede for, at det kunne køre på alle de nyeste hardware, som Intel x86 og Pentium processorer.
Apples fald
Microsoft Windows 3.1 blev udgivet i 1993, hvilket var en stor succes. Det blev langsomt erstattet af Windows 95 og blev en reel konkurrent til Mac OS.
Motorola og IBM begyndte at udvikle PowerPC'er, som hurtigt blev taget af softwareudviklere som Adobe og Aldus. Apple udviklede hurtigt PowerPC Upgrade-kortet og udgav det til forbrugerne. I 1994 blev de første Apple PowerMacs udgivet.
I 1996 var Apple begyndt at licensere MacOS til Motorola og IBM, hvilket var et skridt, Steve Jobs havde foreslået lige før han forlod virksomheden. PowerPC-processorer flyttede ind i tredje generation, og tingene var meget lovende for alle involverede. Apple besluttede at købe NeXT for at forbedre MacOS og holde sig foran konkurrencen fra Microsoft.
Recovery Rise Of Apple
I 1997 leverede Steve Jobs en inspirerende tale på vegne af Apple, der beskriver fremtiden for Mac OS og Mac, blandt andre populære Apple-produkter. Mac OS 8 blev snart udgivet og betragtes som en stor succes. Jobs blev genindstillet som administrerende direktør for Apple, hvor han forblev indtil kort tid før hans død.
Vigtigst er det Microsoft enige om at fortsætte med at udvikle Microsoft Office-software til Mac OS, hvilket muligvis var det afgørende punkt for Apple. Microsoft gik endda så langt som at udvikle en forretningsenhed specifikt til Apple-software, hvilket i høj grad forbedrede slutproduktet til Mac OS-brugere.
Senere på året blev PowerMac G3 frigivet, og den første Apple Store blev åbnet. I 1998 blev Apple iMac og PowerBook G3 frigivet og blev anset for ekstremt populære. Apples overskud var enorm, og offentligheden var overbevist om, at Apple igen var en kraft, der skulle regnes med. IMac hjalp også med at størkne Apples nye plads på markedet som en tro på æstetik og design samt funktionalitet. Snart var iBooks og PowerBook G4'er på markedet samt den trådløse innovation af Airport.
Mac OS X blev udgivet i 2001 og udstillet et gigantisk skridt fremad til Apples Mac OS. Udover at bruge NeXTstep-udviklinger, integrerede Mac OS X FreeBSD. Tilsætningen af Unix appellerede til it-sektoren, mens den forbedrede GUI blev værdsat af både forbrugere og virksomheder. Apple begyndte også at åbne Apple-butikker i USA for at hjælpe med at bekæmpe ringe salg i tredjepartsbutikker.
En anden Apple-innovation blev frigivet til markedet i 2001, nemlig Apple iPod. Dens 5 GB harddisk blev markedsført som værende i stand til at holde 1000 sange, hvilket var en fantastisk oplevelse for en MP3-afspiller på det tidspunkt. IPod kom lige efter udgivelsen af iTunes, den digitale musikstyringssoftware.
IMacs gennemgik i løbet af 2002 et designoverblik, så i 2003 skulle PowerBook G5'erne blive frigivet. I 2004 var disse blevet kombineret til at danne iMac G5, som også var utrolig tynd.
Som et supplement til iPod-serien åbnede Apple iTunes Music Store i 2003, hvilket giver en nem og lovlig måde for brugere i USA at købe musik online. Apple udgav også en version af iTunes designet til at køre på Windows. ITunes Music Store begyndte at åbne for resten af verden i 2005, og i 2006 havde det ændret navnet til iTunes Store, da de begyndte at sælge videoindhold.
Apple-computere fik en anden velkommen ændring i 2005, da Jobs meddelte, at de ville have Intel Chips, hvilket også betød, at maskinerne kunne køre Windows. Nye iMacs og MacBook Pro-designs blev frigivet med løftet om, at alle Apple computerhardware ville være Intel-baserede i fremtiden.
I 2007 omdøb Apple Computer Inc. sig til Apple Inc., da de nu havde mange produkter og fremtidige planer, der ikke kun involverede computere. Det er en forandring, der har tjent dem godt.
IPhone med iOS var en anden stor Apple hardware- og softwarerevolution, der blev udgivet til markedet i 2007. iPhone kombinerede den grundlæggende mobiltelefon med iPods musik- og videofunktioner samt værktøjer fra en personlig arrangør og bragte ideen om en appdrevet internet-kompatibel smartphone til verden. Et år senere blev iPhone 3G frigivet, så brugerne kunne få adgang til internettet via en telefondataplan. Nye iPhones er blevet udgivet hvert år siden da.
I 2010 havde Apple udviklet iPad, iOS-tavlen, som kombinerede alle de bedste funktioner i iPhone, minus opkaldsfunktionen, med størrelsen af en lille bærbar computer. Ligesom iPhone er nye modeller blevet udgivet hvert år, med iPad Mini, der kommer på markedet ganske nylig.
IPod-serien har udviklet sig på mange måder gennem årene, herunder enheder som iPod Touch, der afspiller video og holder op til 160 GB data og enheder som iPod Shuffle, der er små og nemme at klipe på tøj. I mellem disse ekstremer er mange modeller, såsom iPod mini, som også er utroligt populære.
Apples nuværende position
I disse dage har Apple en enorm serie af high-end pc'er, iPods, iPhones og iPads. De har også en blomstrende forretning gennem iTunes Store, der sælger musik, video og applikationer til både iOS og MacOS.
Da CEO Steve Jobs døde i 2011, troede mange, at Apple ville falde igen nu, da det havde mistet sin visionære leder. Hidtil har dette vist sig at være falsk, og Apple har fortsat succes.
Apple historie i 10 minutter
Hvis du har lidt mere tid, se denne fantastiske YouTube-video, som opsummerer Apples historie fra 1976 til 2010 på bare 10 minutter. Det dækker det grundlæggende og er virkelig nemt at følge.
Hvad synes du var de mest afgørende øjeblikke i Apple's opståen gennem historien?
Billedkredit: Apple III af Alexander Schaelss