Netværk er slet ikke nyt for computergruppen. Du læser disse ord lige nu er høflighed af computernetværk. Hvis dit kontor har en række computere, er chancerne for, at de er på samme netværk, så du kan dele filer og mapper med dine kolleger og også bruge den samme internetforbindelse til at oprette forbindelse til resten af verden. Dette er, hvad der typisk kaldes et LAN.
Da organisationer begyndte at spænde over flere websteder, begyndte de at bruge WAN'er. Hvad med de situationer, hvor organisationer har kontorer, der spænder over en række lande? Sikkert at forbinde dem med dedikerede ledninger er ikke længere en billig løsning. En alternativ løsning, der imødekommer de fleste behov og er meget mere sikker og pålidelig, er den af Virtual Private Networks.
Definitionen af et virtuelt privat netværk (VPN)?
Der er en række definitioner af et virtuelt privat netværk afhængigt af hvilket formål det tjener. De bits, der er fælles og afgørende for hver enkelt af disse definitioner, er at du bruger et eksisterende netværk (generelt et offentligt netværk som internettet) og derefter opretter et virtuelt netværk oven på det for at tjene andre formål. For at lade dig forstå det bedre, lad mig give dig et eksempel.
Antag, at dit kontor har et netværk af computere, som du udnytter meget af når du er på arbejde. Nu vil du dagligt få adgang til dit arbejde fra hjemmet, som er gemt på netværkscomputere. Det er klart, at din hjemmecomputer ikke er en del af kontornetværket. Du kunne remote login til din maskine, hvis det er en mulighed og derefter bruge det som om du var til stede på kontoret.
Den anden mulighed er VPN. Det er en almindelig praksis i disse dage at give medarbejdere adgang til VPN. Med VPN er du hovedsagelig på samme kontor netværk, selv om du måske er på en anden fysisk placering. I dette tilfælde ville VPN'en blive konfigureret til at arbejde via internettet for at give dig adgang til det interne organisationsnetværk.
Du kan således udveksle og dele data som om det på det interne organisationsnetværk, selv om du ikke har direkte forbindelse til det. En VPN giver dig således mulighed for at bruge det offentlige netværk (internettet i dette tilfælde) til at sende private data.
Hvordan VPNs arbejde?
Der er to hovedteknologier, der letter oprettelsen af VPN'er, så du kan overføre data sikkert og pålideligt over et offentligt netværk. Disse er kryptering og tunneling. Kryptering i enkle ord, som du måske ved, er handlingen om at kryptere data, så kun den påtænkte modtager kan se eller forstå, hvad du har sendt, og at det ser værdiløst ud og gibberish over for andre parter, der kan ske for at se det.
Tunneling henviser derimod til at skabe en virtuel tunnel af sorter, hvor du placerer indholdet af en hel pakke i en anden pakke for at overføre den over det offentlige netværk. Indkapslingsprotokollen er så valgt, at den ikke forstås af andre computere eller netværksenheder over det offentlige netværk, som pakkerne kan passere igennem.
Resultatet af at sætte disse to sammen er, at du nu kan overføre dine data uden at skulle bekymre sig om sikkerhed og pålidelighedsproblemer over det offentlige netværk.
Fordele ved at bruge VPNs
Som det fremgår klart, kan man nemt bruge VPN til at forbinde flere websteder (tænk filialer) på hovednetværket og få fjernadgang til interne organisationsnetværk (eller endda dit hjemmenetværk i den forbindelse). Det er også billigere løsning i de fleste tilfælde sammenlignet med traditionelle WAN'er. VPN'er er sikre og tilbyder rimeligt god ydelse med høj pålidelighed.
Har du nogensinde konfigureret et VPN? Hvilken software har du brugt?
Billedkreditter: Cisco Inc, Microsoft Technet