Londons taxachauffør er en institution med deres karakteristiske, sorte LTI-taxier og de chauffører, som kan tage dig til hvor som helst i den spredte masse af Englands hovedstad uden at kigge på et GPS-system.
Det er svært at forestille sig London uden sine taxier. Men i sidste måned gik de i strejke og blokerede byen og gjorde nogle dele af det centrale London fuldstændig uigennemførlige i et skridt, der skulle koste London-økonomien næsten £ 125 mio. ($ 212 USD).
Hvorfor? Fordi Uber har landet Lej en bil i de fleste større byer verden over med Uber og MyTaxi Lej en bil i de fleste større byer verden over med Uber og MyTaxi Du kan nu forvente, at leje taxier med en app på din fancy GPS-aktiverede enhed for at fortælle køre din placering ville være en dagligdags begivenhed, right? Forkert. Læs mere, og det er fundamentalt skiftende indre by transit. Og nogle kan sige, ikke helt til det bedre.
Men hvad er den uber ting?
Lad os være meget klare over noget. Uber er ikke en taxa service. Nej, du ville ikke fange Travis Kalanick - grundlæggeren af Uber - sige det. De vil sandsynligvis beskrive tjenesten som en, der forbinder passagerer med villige chauffører. Ganske vist er linjen mellem det og de traditionelle taxitjenester en, der er utroligt sløret.
Den måde det virker på er ret simpelt. En passager opfordrer til en bil med en smartphone, der kører Uber app. En Uber-fører bliver derefter kaldt til passagerens sted, hvorefter passageren kommer til deres destination. Ingen kontanter udveksles - betaling sker automatisk fra passagerens betalingskort - og der kræves ikke noget tip.
Hvis efterspørgslen begynder at overstige forsyningen - f.eks. Efter en sportsbegivenhed, eller på nytårsdag eller endda efter ekstremt vejr - begynder prisen at falde præcist. Dette kaldes 'surge pricing', hvor prisen for en tur ofte bliver multipliceret med en faktor på 9. Dette betyder, at Ubers overkommelighed kan variere meget.
Det er også værd at bemærke, at Uber ikke er et roman eller unikt koncept. Kinesisk-britisk opstart Texxi lancerede en lignende tjeneste i 2006, før lanceringen af iPhone. For nylig har Uber oplevet konkurrence fra lignende lyft og sidecar, selvom disse virksomheder ikke har nydt noget som den samme succes med uber.
Hvad tager det at blive taxachauffør?
For det første en ansvarsfraskrivelse. Jeg skal tale om uber / taxi konflikten med vægt på london og den britiske taxaindustri som helhed. Det, jeg skriver om taxaindustrien, er dog mest relevant i hele den udviklede verden.
Men først har du nogensinde tænkt på, hvad der kræves for at blive taxichauffør? Det er en lang, besværlig og dyr proces. Før du selv tænker på at hente en passager, skal du have et fuldt og rent kørekort. Det hjælper også, hvis du ikke har nogen tidligere kriminelle overbevisninger, selvom det ikke er afgørende.
Det første skridt indebærer at få en trafikabel og pålidelig bil. Med et par mindre undtagelser ejer flertallet af taxachauffører deres biler direkte, mens nogle lejer bilen fra taxiselskabet, de forbinder sig med.
Det andet trin indebærer at få forsikring, hvilket er latterligt dyrt. Ifølge 2013 Insuretaxi Taxachaufførundersøgelse bruger flertallet af taxichauffører mere end £ 1000 pr. År på forsikring, hvoraf 10% af de undersøgte siger, at de bruger mere end 3000 kr. Om året.
Endelig skal en taxachauffør være registreret hos en lokal myndighed. Dette alene kan være ret dyrt, med årlige gebyrer normalt omkring £ 200 mærket. Hvis en chauffør vælger at arbejde med et taxiselskab, skal de også betale en årlig leje for en taxameter og radio, som ofte koster omkring 500 £.
Alt taget i betragtning er det dyrt at være taxachauffør. Ifølge den tidligere nævnte taxichaufførundersøgelse er den gennemsnitlige hjemmehjemsløn for en taxachauffør omkring 300 £ og 500 £ pr. Uge. Dette giver os en gennemsnitlig månedsløn på mellem £ 15.600 og £ 26.000 pr. År.
Det er ikke meget bedre uden for Det Forenede Kongerige. I 2011 solgte New York Taxi og Limousine to taxicenser på auktion til 705.000 US $ med gennemsnitsprisen for at blive en autoriseret chauffør, der tredoblede siden 2002. I 2013 var omkostningerne ved at blive en autoriseret taxachauffør i New York steget til $ 1.000.000.
Lad os sammenligne det med Uber.
Du behøver ikke speciel Taxi driver forsikring. Du behøver ikke være registreret hos en lokal myndighed. De upfront omkostninger er forholdsvis minimal.
Desuden er omkostningerne ved drift som en Uber-driver helt proportional med mængden af arbejde, du gør. Der er ingen månedlige gebyrer, og der er heller ingen medlemsafgift, der skal betales. Uber tager bare en lille provision fra førerens indtjening.
Dette - måske retmæssigt - har irriteret traditionelle taxachauffører, der ser Uber som omgå reguleringen, der sikrer, at kun kvalificerede, sikre chauffører transporterer passagerer.
Det betyder også, at taxachauffører konkurrerer direkte om en begrænset forretningsområde med dem, der har omgået den lange, dyre og besværlige proces med at blive taxichauffør.
The Uber Experience
Måske kommer den største trussel mod den traditionelle taxa ikke fra den massive stigning i konkurrencen, men fra den kendsgerning, at uber-oplevelsen faktisk er ret god.
Alt du behøver er en smartphone og Uber app. Tryk på en knap, og en bil henter dig. Du behøver ikke engang at gå til en pengeautomat - det opkræver bare dit kreditkort.
Sammenlign det med et traditionelt taxafirma. Medmindre du hælder en førerhus fra gaden, skal du ringe til et afsendelseskontor. Hvis du er i et fremmed land, hvor du ikke taler sproget, kan det være umådeligt udfordrende.
Så skal du kunne artikulere, hvor du befinder dig. Hvis du er i et ukendt sted, kan det være svært.
Og lad os ikke glemme det, du skal have penge til hånden. Mange taxier accepterer ikke kreditkort, og dem der normalt opkræver et voldsomt tillæg.
Enkelt sagt har Uber oprettet en automatiseret, konsekvent proces til booking rides. Denne proces virker i hver by, der betjenes af ride-sharing titan, er kontantfri og kræver ingen sprogfærdigheder. For forbrugerne er dette et utroligt lokkende forslag.
Hvad betyder Uber for den traditionelle taxaindustri
Uber har allerede vundet ridesharing race. LED-tegnene, der identificerer biler, der drives af virksomheden, har spredt sig til Europa, Sydafrika, Australien og endda de industrielle krafthuse i Kina. De er overalt, og de går ikke væk.
For førerne af taxier tilbyder Uber en god mulighed for at bryde ud af bureaukratiet hos taxafirmaer og lokale myndigheder og for alvor at reducere omkostningerne ved at drive forretning. Det betyder flere penge i lommer fra førere.
For lokale myndigheder og taxafirmaerne, der er forankret i de fleste byer, præsenterer de en meget reel og nuværende trussel. Uber kæmper både kunder og chauffører og vil fortsætte med at gøre det, indtil Uber er stoppet lovligt, eller med de etablerede virksomheder, der tilbyder en service, der konkurrerer med Uber i erfaring. For at beskytte taxaindustrien har de gjort sig bekendt med dette og har samarbejdet om at arbejde på applikationer, der konkurrerer med Uber, som MyTaxi, som vi tidligere har anmeldt. Lej en bil i de fleste større byer verden over med Uber og MyTaxi Lej en bil I de fleste større byer verden over med Uber og MyTaxi Du forventer nu at ansætte taxier med en app på din fancy GPS-aktiverede enhed for at fortælle drevet din placering ville være en dagligdags begivenhed, right? Forkert. Læs mere .
For forbrugeren tilbyder Uber en konsekvent og smuk taxa service, selv om man ikke er uden problemer. Uber-chauffører har været impliceret i en række store skandaler, herunder et forsøg på kidnapning og en tragisk hit-and-run-hændelse, der efterlod en ung pige død. På trods af de sikkerhedsforanstaltninger, som Uber har indført, sammenligner de ikke helt med de kontroller, som traditionelle taxachauffører skal gennemgå. Der er endda mobile apps, der gør det nemt at rapportere uprofessionelle førerhuse.
Som altid er jeg nysgerrig efter at høre, hvad du synes. Er du en taxachauffør, der har set Uber indgreb på din torv? Kører du en uber bil? Jeg vil gerne høre din historie. Kommentarer boksen er nedenfor.
Foto Credits: Angry businessman boxer Via Shutterstock, London anti-Uber taxa protest (David Holt), Uber Bogota (Alexander Torrenegra), Taxi? (Beverley Goodwin), Taxi, Taxi! (David Morys), Uber (acanyi)