Tidligere denne måned udbrød Amazon sin nye Prime Now- forsendelse til nogle få postnumre på Manhattan.
Hvis du er en Prime-abonnent 6 Amazon Prime-fordele, kan du ignorere lige nu. 6 Amazon Prime-fordele, du kan ignorere lige nu, Skrab overfladen. Amazon Prime har så mange flere fordele, som folk har glemt eller bare ikke er klar over. Læs mere og bo i de servicerede områder, lover tjenesten en times levering af pakker til Prime-brugere for omkring syv dollars - alternativt kan du få pakker sendt i to timer gratis. Tjenesten understøtter for øjeblikket omkring 250.000 af de mest populære varer, og servicen er kun et lille område.
Hvordan fungerer tjenesten?
Amazon har opnået denne utrolige oplevelse gennem en kombination af imponerende logistik (som vi går ind i et øjeblik) og begrænset omfang. Området serviceres er lille, og det er tvivlsomt, at Amazon i sin nuværende form vil kunne levere det til resten af verden, selvom de har nogle planer om at udvide til andre områder nær Amazon-opfyldelsescentre i det næste år eller så . Udvidelse ud over det vil kræve at gå lidt længere.
Vejen til Silicon Valley er brolagt med de gamle rester af startups, der forsøgte at levere samme dag, ultra-hurtig fragt. De ældste kranier og fossiliserede Segways daterer helt tilbage til den oprindelige dot-com boom, da virksomheder som den berygtede Kozmo.com forsøgte at tilbyde en times forsendelse af tusindvis af varer, kun for at løbe tør for venturekapital og sammenbrud inden for en få år.
Så hvad gør i dag anderledes? Hvad har ændret sig?
Svaret er, at der i løbet af det sidste årti er en kritisk masse af nødvendige teknologier vokset til endelig at gøre øjeblikkelig tilfredshed drømmen en realitet.
Udvidelsen af denne service, for Amazon og dens konkurrenter, vil kræve, at al denne teknologi arbejder i koncert.
Robot Warehouses
Amazonas bemærkelsesværdige lagre, som de kun for nylig er begyndt at vise til offentligheden, ser overraskende ud som mareridtet fremtiden, som ludditerne advarede os om, kun korte få blegede kranier. De store, dunkle pakhuse fulde af mennesker, der trænger væk under hulking robotter 8 Færdige job, der snart kan erstattes af robotter 8 Færdige job, der snart kan erstattes af robotter Er maskiner der kommer til dit job? Du kan blive overrasket. Nylige fremskridt i AI er ved at sætte hvide krave job i fare. Læs mere låst i en indviklet dans med eget design - det er nok til at give selv den mest engagerede futurist et øjebliks pause og et vagt ønske om at starte en tagterrasse.
Det virker som dette: hele lageret overvåges af et stykke software, som har en enorm database over, hvilke genstande den har i maven og hvor de er. Det kan manipulere verden gennem hundredvis af seksten tommer, tre hundrede og tyve pund robotter (produceret af et Amazon-opkøb kaldet Kiva Systems), der bevæger sig flydende rundt i anlægget, afhenter lagerhyller og flytter dem til hvor de er havde brug for. Når du bestiller en vare, blander robotterne hylderne rundt, indtil den nærmeste hylde med en kopi er tilgængelig, og den føres derefter til emballeringscentret, hvor en medarbejder fyldes i en kasse, binder den over og sender den ned chute til lastbilen.
Dette har mange fordele. Det er billigt, til at begynde med. Roboterne er robuste, mekanisk enkle og kan oplade sig selv, hvilket betyder at de kræver næsten ingen menneskelig opmærksomhed til at fungere. Udover dette, da lagrene ikke skal kunne navigere til mennesker, kan du afsætte mere gulvplads til opbevaring, mens du stadig reducerer den tid det tager at finde og hente et emne, du har brug for. Alt dette samler til at bringe den samlede in-facility turn-around tid på pakker ned til kun et par minutter.
Som Amazon's vicepræsident for Worldwide Operation, Dave Clark, sætte det,
"Kiva gør den del, der ikke er så kompliceret. Det er bare at flytte lager rundt, "siger Clark. "Personen laver det komplicerede arbejde, som når frem og identificerer det rigtige produkt, så sørg for at det er den rigtige kvalitet, så sørg for at det er godt nok til at være en ferie gave til nogen."
Computer-Driven Logistik
For nylig indgav Amazon et patent på software, der kan forudsige, baseret på tidligere køb, browseraktivitet og endda musebehandlinger, hvilke varer kunderne sandsynligvis vil købe i fremtiden. Disse data kan bruges til at "forsende" varer til lagre i nærheden af kunden for at reducere ordre til leveringstid på produkter. Dette kommer midt imellem et massivt vertikaliseringsinitiativ fra Amazon, som udbygger sit netværk af lagre for at være større og mere geografisk forskelligartet end nogensinde før. Det er endda begyndt at lave sin egen forsendelse via sin "Last Mile" -service, sandsynligvis som følge af større forsendelsesforsinkelser sidste år, hvilket måske har kostet virksomheden en betydelig sum penge.
Ifølge en jobannonce på sin hjemmeside,
"Amazon vokser hurtigere end UPS og FedEx, som er ansvarlige for at sende flertallet af vores pakker, " skriver udgaven. "I denne grad kan Amazon ikke fortsætte med at stole udelukkende på de løsninger, der leveres via traditionelle logistikudbydere. For at gøre det vil vi begrænse vores vækst, øge omkostningerne og hindre innovation i leveringsfunktioner. [...] Last Mile er løsningen på dette. Det er et program, der skal revolutionere, hvordan forsendelser leveres til millioner af kunder. "
Alt i denne udvikling maler et billede af et firma, der er stærkt fokuseret på at konvertere inventar til data. Amazon vil gerne have processen med at købe et fysisk produkt online for at være lige så meget som at købe en MP3 på iTunes eller en film på Google Play som muligt - du klikker, og dit køb kommer hurtigt nok til at afskrive glade endotifiner med øjeblikkelig tilfredshed i din hjerne. Som eksperiment har Amazon allerede en tjeneste, der opererer i nogle byer, der leverer friskvarer til din dør.
Årsagen til, at Amazon ønsker dette er, at virksomheden i slutningen af dagen ikke ønsker at konkurrere med Overstock.com, Newegg eller andre online-forhandlere - firmaet ønsker at konkurrere med alle . Det betyder at skabe en oplevelse, der er konkurrencedygtig med fysiske butikker, hvilket grundlæggende betyder, at forsendelsen sker fundamentalt.
I det lange løb konvergerer alle e-handels-forretningsmodeller til hurtig levering af pizza. Og hvis Domino's kan håndtere logistik af tredive minutters pizza levering, kan e-handelsvirksomheder sandsynligvis også. Det er bare et spørgsmål om at opbygge infrastrukturen for at sikre, at du har nok distributionscentre i store befolkningscentre. Amazon har bestemt ikke skuet væk fra massive, dyre infrastrukturinvesteringer i fortiden, så der er en eller anden grund til at håbe, at de måske vil kunne trække det væk. Her bliver teknologierne tilgængelige, som gør denne service praktisk.
Autonome køretøjer
Vi har talt om autonome biler Her er hvordan vi kommer til en verden fyldt med førerløse biler Her er hvordan vi kommer til en verden fyldt med førerløse biler Kørsel er en kedelig, farlig og krævende opgave. Kunne det en dag blive automatiseret af Googles billøse bilteknologi? Læs mere her før, men generelt set fra perspektivet at flytte folk rundt. Der er en god grund til det - folk er mere skrøbelige, mere utålmodige og generelt mere crankier end de fleste andre slags last. Tag ikke det for at betyde, at autonome biler ikke er store nyheder til shipping, selvom! De er absolut. Autonome biler (og især elektriske autonome biler) vil være meget, meget billigere (og miljøvenlige Autonome biler: Er robotter gode til miljøet? Autonome biler: Er robotter gode til miljøet? Måden vi bruger biler på, går at ændre. Disse ændringer vil være vidtrækkende, men et område, der ikke er blevet undersøgt i så meget detaljer: miljøpåvirkningen. Læs mere) at operere end traditionelle posttjenester både til langdistancetransport og kort -rangerede kurerer.
Lige nu, Amazon er afhængig af cykel budbringere for sin Amazon Now service. I fremtiden vil e-handelsselskaber kunne klare sig til en utrolig billig autonome shippinginfrastruktur ved at samarbejde med et firma som Google. Hvis du skulle udklæde en autonom køretøjsflåde Hvordan selvkørende biler vil ændre transport for evigt Hvordan selvkørende biler vil ændre transport for evigt Når vi går ind i 2015, er spørgsmålet ikke længere, om selvkørende biler vil erstatte manuelt drevne biler, men hvor hurtigt tager de over Læs mere med mekaniske bagageholdere, der er i stand til at losse sig selv på deres destinationer. Du kunne bruge de samme køretøjer til at flytte gods og mennesker på samme tid, hvilket giver massive gevinster i effektivitet i forhold til at opretholde separate systemer.
Drone Levering
En anden mulighed for at reducere omkostningerne ved forsendelse er via Amazons eksperimentelle drone leveringsprogram. Ideen er ret ligetil: Brug små ubemandede luftfartøjer til at levere pakker til brugere på efterspørgsel, og pakker direkte fra lager til folks hjem. En række virksomheder 7 Industries Drones er sat til at revolutionere 7 Industries Drones er sat til at revolutionere Syv industrier, der er klar og braced til at være (for det meste positivt) påvirket - hvis ikke revolutioneret - af droner. Læs mere er interesseret i denne ide, herunder gamle warhorses som UPS. Dette ligner den autonome køretøjs tilgang, men dette har et andet sæt af trade-offs.
Navnlig er navigationsproblemet lettere (da dronerne bevæger sig gennem stort set tomt rum og kollisioner er mindre farlige). Men dronerne selv kan ikke bære større genstande. De skal også have mindre batterier end jordbaserede robotter, hvilket igen betyder, at deres sortiment vil blive begrænset. Der er også unikke regulatoriske problemer forbundet med privat brug af drone, og FAA har endnu ikke besluttet, hvordan forbruger-drone-applikationer vil blive reguleret. Alligevel forekommer det sandsynligt, at denne teknologi i sidste ende vil blive brugt som en integreret del af højhastighedspakkelevering.
Vejen foran
Fremtiden er lyst til hurtig levering af pakker. Teknologierne for at få det til at ske er allerede tilgængelige eller under udvikling, men det forekommer sandsynligt, at alle vil blive modne inden for et årti. I det kommende årti kan vi godt se begyndelsen af slutningen af murstenmørtelforretningerne i alt, da onlineforhandlere eliminerer deres sidste værdiforslag. Det kommer til at være et stort skifte, og det vil sandsynligvis påvirke næsten alle aspekter af vores liv.
Er du begejstret for en times forsendelse? Har du prøvet Amazon-tjenesten? Lad os vide i kommentarerne!