Vil webens urimelige forventninger ødelægge Star Wars: Force Awakens?

Det var traileren, der lancerede en million tweets.

For et par uger siden fik vi vores første kig på Star Wars VII: The Force Awakens . Siden da har vi set en masse diskussioner om næsten hvert lille stykke trailer. Facebook-feeds er fulde af billeder og GIF'er pokker sjov på ruby ​​cross-guarded lightsaber debuteret i traileren. Der er et stort antal video anmeldelser på YouTube, der er betydeligt længere end påhængskøretøjet selv.

Alt dette stiller spørgsmålet: Er vi ved at sætte filmen op for fejl et år før udgivelsen?

"Uh, alt er under kontrol. . . situation normalt. "

Den massive reaktion på TFA trailer er ikke en isoleret hændelse. At sætte en monumental mængde tanke og tid ind i Star Wars bliver lidt af en internet tradition - tag f.eks. Red Letter Media. De udgav en 7-delt gennemgang af The Phantom Menace, en 9-delt gennemgang af klosternes angreb, og deres anmeldelse af Revenge of the Sith løber til en fantastisk en time og 45 minutter. Det betyder, at de har udgivet over 4 timer og 15 minutters anmeldelse på prequel-trilogien, hvilket betyder, at deres kommentarer drejer sig om omkring to tredjedele af længden af ​​hele trilogien.

En søgning efter " The Force Awakens review" på YouTube giver 254.000 resultater, hvoraf nogle kører i over 15 minutter (påhængskøretøjet selv er en halv og en halv time). Folk har brugt en del tid til at analysere traileren (og de er kommet op med interessante ting - tjek denne video for fem ting, du savnede i traileren). Det er nemt at finde videoer af folk, der reagerer på traileren, når de ser det. Der har også været en række hilariske trailerparodier, herunder dem inspireret af Michael Bay, George Lucas, Spaceballs og min personlige favorit, Disney.

Det er ingen overraskelse for nogen, at Star Wars har en enorm fanbase. Men den sande størrelse er svimlende. Fællesskabssiden på StarWars.com indeholder 7 fanorganisationer, 18 fannyheder og blogsites, 21 fan podcasts og 12 samlingssteder. Og det er sikkert, at der er snesevis mere ikke på listen. Der er begivenheder rundt om i verden, utallige udvidede universbøger og en række fanfilm (herunder de meget imponerende Revisited versioner af den oprindelige trilogi). Der er endda en hjemmeside dedikeret til Star Wars i klasseværelset.

Boba-Fett-hjelm

Med dedikationen af ​​denne verdensomspændende fanegruppe er mængden af ​​indhold og samtale online baseret på Star Wars ikke helt overraskende. Men nogle mennesker er overrasket over mængden af ​​negativitet, der er forbundet med nogle af diskussionerne, fra prequel-bashing til de "dette bedre være gode, JJ" stillinger, vi har set sidst.

"Dette er en farlig tid for dig, når du vil blive fristet af den mørke side af styrken."

Når man ser på de forskellige problemer, der står på spil i disse samtaler, kommer to forskellige spørgsmål til at tænke: Hvad gør internet fandom De 10 mest interessante Facebook Fan Pages De 10 mest interessante Facebook Fan Pages Når det kommer til fan siden for et større firma, Udfordringen er at få Facebook-siden til at afspejle professionalismen, og endnu vigtigere selve firmaets mærke. Gennemse listen ... Læs mere hvad det er, og hvad med Star Wars skaber sådanne diehard, engagerede fans? De to er vanskelige at disentangle, og der er mange kulturelle faktorer i spil her.

Internettet har naturligvis ændret tanken om, hvilke hardcore fans der ligner; ældre stereotyper af afsondrede, anti-sociale "nørder" er blevet kastet ud for ideen om en stærkt forbundet fan med online sociale cirkler, der spænder over kloden. Disse slags cirkler gør det nemt at blive fuldstændig engrosseret i enhver lidenskab, ikke kun en for et stykke fiktion (bare kig på maker og DIY samfund og hvordan de skubber teknologien fremad).

darth-vader-posing

Det er ikke overraskende, at kombinere denne forbindelse med et ekspansivt, umokkende univers som Star Wars resulterer i den slags verdensomspændende netværk af ekstremt dedikerede fans, som vi ser nu. Nu, når nogen vil snakke om Star Wars eller få en anbefaling til den næste udvidede universshistorie at læse, kan de tale med hundredvis eller tusindvis af andre fans om få sekunder. Denne forbindelse og entusiasme bygger på sig selv i årevis, og pludselig har vi en global fanbase af millioner af mennesker, der taler med hinanden.

Dette er en stor ændring fra, da Star Wars- sagaen startede. Operationen af ​​The Star Wars Prequel Association Society (hidtil, fru SWPAS) påpeger, at "Der er et peanutgalleri på internettet og gennemsigtige medier, der ikke eksisterede i 70'erne, som alle er nådeløse." Stigningen af omfattende tilslutning, omdefinering af "nerd" -kultur og internetens anonymitet 5 mest effektive måder at håndtere arrogant internet trolls 5 mest effektive måder at håndtere arrogant internet troller Internettet er uden tvivl en stor opfindelse. Desværre har ingen hidtil været i stand til at udvikle og anti-troll enhed, der vil bidrage til at gøre det til et mere civiliseret sted. Du har måske kommet ... Læs mere har alle bidraget til at Star Wars fandom er, hvad det er.

Men hvad har dette at gøre med The Force Awakens og de høje forventninger, der er fastsat af samfundet?

"Jeg føler mig lige nu, at jeg kunne tage hele imperiet af mig selv."

I et essay kaldet "Dynamics of Fandom: Exploring Fan Communities i Online Spaces, " giver Myc Wiatrowski en lang og detaljeret diskussion om kampen mellem online fangrupper og producenterne af de værker, de forbruger. Mens hans diskussion primært drejer sig om fans af Firefly og Serenity, kan de erfaringer, der er lært i hans analyse, sikkert anvendes til Star Wars fans. Ved at skabe enorme online-fællesskaber begynder fanegrupper at udvikle en følelse af ejerskab af tegneserier, bøger, film eller tv-shows, som de elsker.

x-wing-closeup

Da dette udvikler sig, udvikler det sig ofte til en us-versus-them-tankegang med fansen på den ene side og producenterne af deres elskede medier på den anden. (Interessant nok fortæller fortællingerne, som de konstruerer om disse konflikter, parallelt kampene i de værker, der diskuteres - de dristige oprørsfans, der stræber imod jernreguleringen af ​​de imperialistiske George Lucas / Disney-herskerne.) I sidste ende kommer det ned til, hvem Arbejde tilhører Forvirret om lov om ophavsret? Disse online ressourcer kan hjælpe forvirret om lov om ophavsret? Disse online ressourcer kan hjælpe Det er et forvirrende emne, ja, men det er vigtigt at du pakker dit hoved rundt om det. Hvis du er involveret i nogen form for kreativt arbejde, vil disse ressourcer hjælpe dig med at gøre netop det. Læs mere . Er det tilhørende skaberne? De virksomheder, der ejer distributionsrettighederne? Eller fansen? Dette er en kamp, ​​der foregår i utallige fora, online essays og domstole rundt om i verden.

"Fans opererer i et rum, hvor de konstant forhandler komplicerede ideer om magt og ejerskab, " Wiatrowski fortalte mig i en email;

[F] et samfund finder noget i disse kulturelle objekter, der taler til dem på et personligt og kommunalt plan - og de bruger disse tekster til at konstruere en følelse af selv og en følelse af samfund både ideologisk og følelsesmæssigt. Så film som de i Star Wars- franchisen er gennemsyret af forbrugere (og producenter) med en enorm mængde betydning.

Det er klart, at han har ret om ideerne om magt, ejerskab og de personlige og kommunale niveauer, som folk interagerer med Star Wars . Da jeg spurgte Reddit om, hvem Star Wars tilhører, sagde en Redditor, at den ikke tilhører nogen, men beskrives bedre som en del af de mennesker, der nyder det. Seriens følelsesmæssige og kulturelle indflydelse er tydelig (interessant nok er der en hel Wikipedia-side dedikeret til den kulturelle virkning af Star Wars ).

Det er nemt at se, hvordan Star Wars- fans føler, at de har ret til at kræve ejerskab over Star Wars- universet. George Lucas producerede seks film, hvoraf tre skabte universet. Fans har skabt - og forbrugt - utallige bøger, essays, kortspil, brætspil, videospil 3 af de bedste Star Wars-videospil har nogensinde gjort 3 af de bedste Star Wars-videospil, der nogensinde er lavet. Star Wars har gennem årene set praktisk taget uendelig levering af videospil tilpasninger. Nogle af dem er forfærdelige (jeg kigger på Yoda Stories), og nogle er helt utrolige. Læs mere, legetøj, kostumer og ubegrænsede andre Star Wars- inspirerede varer.

Uden denne verdensomspændende fanbase vil Star Wars som vi ved det ikke eksistere. Men uden George Lucas ville der ikke være noget at være fan af . Det er et uendeligt argument. Star Wars- universet er i høj grad en skabelse af fansen, og viden om denne kendsgerning bidrager yderligere til en følelse af ejerskab.

starwars_resume_books2

Sætningerne "Disney skylder os" og "Lucas skylder os" kommer op igen og igen. Færre mennesker står på rekord og siger, at skylden fungerer på den anden side.

Det er denne følelse af ejerskab, der genererer, hvad mange mennesker diskuterer som "ret" for fans (selvom jeg forsøger at undgå at bruge dette ord, fordi mange mennesker straks antager, at det er negativt og kritisk). På den ene side er det et simpelt økonomisk princip: hvis filmene er dårlige, og ingen kan lide dem, vil fans ikke bruge penge på at se dem, og producenterne af disse film vil blive tvunget til at holde op med at lave dem. På den anden side er det et meget ideologisk argument: bør fans forvente at være tilfredse? Og hvis de ikke er, hvis skyld er det?

Men fan forventninger kan ikke være det ledende princip bag en film. En anden Redditor opsummerede det ganske pænt: "Fans ved ikke, hvordan man laver en god film." Wiatrowski gik lidt dybere i sin email:

For tekster, der har en indbygget fan base, som Star Wars, tror jeg, at producenterne er opmærksomme på behovet for at servicere dette samfund til en vis grad. [De er] meget bevidste om behovet for at prøve og takke og imponere fans; Men de ønsker heller ikke at begrænse sig i form af publikum. Producenter af film, tv og litteratur er også meget bevidste om, at glædeligt en fanebase og produktion af et "kvalitets" produkt ikke nødvendigvis er det samme, og tilgængelighed er vigtig for dem.

Den fine balance mellem behagelige fans og skabelse af en fantastisk film er svært at opnå, selvom Wiatrowki påpegede det faktum, at nogle producenter har formået at gøre begge dele, og gav trilogien Lord of the Rings og mange af Marvel og DC-tegneseriefilmerne som eksempler

Alle disse problemer er lette at se, ikke kun i reaktionen på The Force Awakens, men også i vitriolen rettet mod prequel-trilogien - dette er ikke et nyt fænomen. Nogle Star Wars- fans "føler sig personligt forurettet på en måde, der er helt uforholdsmæssig, i retning af, at Star Wars har taget de seneste 18 år, " siger fru SWPAS, "og" snakende affald "er en måde at give sig selv kontrol over at."

Det er klart, at Star Wars- fandom og de mange vidt forskellige svar til både Force Awakens og prequel-trilogien er multifaceted kulturelle fænomener, og at forsøge at forstå dem fuldstændigt, hvis det er muligt, ville kræve år med intens akademisk studie. Men der er et større spørgsmål her, der skal løses.

"Hvis du først starter den mørke sti, vil den for altid dominere din skæbne."

Det er ingen hemmelighed at være en del af en stor gruppe, der udøver ejerskab over noget, som de elsker, er en spændende, engagerende og generelt meget behagelig oplevelse. At være en del af en online fan-gruppe er ingen undtagelse. Men vi er nødt til at spørge os selv - gør hele denne debat, kritik, og opfordrer til, at producenternes hoveder gør det til en bedre fan? Hvordan påvirker det den samlede oplevelse af kærlige Star Wars ?

Stormtrooper-parade

Wiatrowski og webmiss af SWPAS har interessante modstridende synspunkter. Wiatrowski siger, at i nogle dele af fanfællesskabet er vitriol almindeligt og forventet - og det er sjovt at deltage i disse samtaler. Han påpegede også, at finde en fælles grund med andre fans af en film, bog eller tv-udsendelse gennem deling af visninger, herunder kritiske dem, kan også være en kilde til nydelse. Det virker som en underdrivelse, da han tilføjede: "Det er en virkelig kompliceret stramning, som vi skal gå, når vi taler om noget som undvigende og immaterielt som nydelse."

Fru SWPAS er uenig. Når de blev spurgt, om de kritiske, undertiden vitrioliske samtaler forbedrer oplevelsen af ​​at være en Star Wars fan, var hun eftertryk:

Absolut ikke. Den eneste måde du kan lide at være fan af, er ikke at interagere meget med andre fans [som engagerer sig i disse negative adfærd] eller har sådan en utrolig tyk hud, du har ikke noget imod at bruge tid omkring mennesker, der affalder hvad du elsker og gør dig Føler du, at du er crap for at elske det.

Uanset hvilken side af diskussionen du går på, er det klart, at oplevelsen af ​​at være en Star Wars fan er en kompliceret, men meget givende, en. Der er ingen tvivl om, at forventningerne til The Force Awakens er himmelhøje, og at møde dem vil være en stor udfordring.

Fansene har gjort det klart for JJ Abrams: Du kan være den nye kaptajn ved roret på skibet, men det er stadig vores skib.

Men som med mange komplicerede argumenter er det vigtigt at huske, at den højeste del af befolkningen ikke altid er den største.

ny-x-vinger

Der er en enorm spænding over fortsættelsen af Star Wars- sagaen. Selv Mark Hamill har vejet ind og sagt, at han elskede det, han så i traileren, og at han blev lidt choked op og se, hvor glad det gjorde folk. Vi er helt på kanten af ​​vores pladser over denne film - det er et år væk, og det er allerede et vigtigt kulturelt snakkepunkt.

Som for mig selv, kan jeg ikke vente. Jeg har været fan af Star Wars siden jeg var meget ung; Jeg har læst bøgerne, spillet videospilene, samlet LEGO-sætene, spillet kortspil og set alle seks film utallige gange. Jeg føler så stærk en følelse af ejerskab af Star Wars- universet som nogen, jeg kender. Jeg har meget høje forventninger, men jeg er overbevist om Abrams evne til at levere. Han bankede Star Trek- film ud af parken. Og uanset hvad der sker, vil Star Wars- universet være lidt større. Hvad er der ikke at elske om det?

Billedkreditter: Sam Howzit via Flickr (2), Chris Isherwood via Flickr, Karen Neoh via Flickr, SW Tor Strategies, Vladeb via Flickr.

In this article